В опубликованном в начале января видео украинские власти допрашивают двух северокорейских солдат, взятых в плен на территории Курской области России. Один из них «на камеру» выразил желание остаться в Украине — такое заявление в Северной Корее может быть расценено как измена родине. В случае возвращения в Северную Корею солдату могут грозить насильственное исчезновение, пытки, неправомерное лишение свободы, принудительный труд или смертная казнь за неподчинение приказу или покушение на дезертирство. Его находящейся там семье уже сейчас грозят репрессии.
Согласно оценкам США, эти двое пленных входят в число не менее чем десяти тысяч северокорейских военнослужащих, которых направил в Россию Пхеньян начиная с октября прошлого года. По сообщениям в СМИ многие из них поначалу занимались рытьем окопов и тыловым обеспечением, но затем были принуждены к непосредственному участию в боестолкновениях, неся значительные потери.
Направление Северной Кореей в Россию своих военнослужащих, что, как сообщается, было сделано в обмен на технологии, связанные с российскими программами по разработке ядерных, обычных и ракетных вооружений, а также на поставки нефти, демонстрирует более общую тенденцию эксплуатации Северной Кореей собственных граждан в целях милитаризации и поддержания тоталитарного контроля.
По словам одного из фигурирующих в видео северокорейских военнослужащих, он считал, что их направляют на учения, а не на фронт. Система призыва в вооруженные силы Северной Кореи предусматривает обязательную срочную службу на срок до десяти лет начиная с 17-летнего возраста, и призывники практически не имеют возможности распоряжаться собственной судьбой.
Есть сообщения о том, что получивших ранения северокорейских солдат добивают их сослуживцы. Спецслужбы Украины также обнародовали письма и записки, как предполагается, убитых военнослужащих из Северной Кореи, раскрывающие мрачные подробности их участия в боевых действиях. Власти Южной Кореи сообщали, что военнослужащие получали инструкции о совершении самоубийства во избежание попадания в плен.
Третья Женевская конвенция регулирует обращение с военнопленными, требуя гуманного отношения к ним и запрещая насилие, публичные унижения и оскорбления. Статья 13 также гарантирует военнопленным защиту от оскорблений и любопытства толпы, в свете чего публикация видео и информации о взятых в плен солдатах вызывает обеспокоенность.
Украина сотрудничает с Организацией Объединенных Наций, Международным комитетом Красного Креста и другими организациями, чтобы обеспечивать гуманное обращение с военнопленными в рамках международных стандартов. Власти должны и далее поддерживать эти гарантии и не возвращать принудительно военнопленных в такие страны как Северная Корея, где им угрожают реальные риски серьезных нарушений прав. Это соответствует принципу nonrefoulement — запрета принудительной высылки лиц в страны, в которых они окажутся под угрозой преследований или пыток.
Украина и другие государства по всему миру – в соответствии с принципами международного гуманитарного права и права в сфере прав человека – должны обеспечить информирование таких солдат об их правах, обращение с ними без посягательств на их человеческое достоинство и их защиту от принудительного возвращения на родину в случае, если им там угрожают серьезные нарушения.
